自1993年获奖的托妮·莫里森之后，美国作家已有整整13年与诺贝尔文学奖无缘，这看起来是那么的不正常，因此愈加增强了人们的期待。最近几年，每当入秋，美国文坛都是一次次地苦盼，又换来一次次的失望。有些年老体衰的大人物，更不知撑过了今秋，是否还能挺到明年。

　　外界猜测，瑞典学院那些老先生们的目光之所以远离美国，是意在惩戒布什政府治下横行美国的保守主义。

　　瑞典学院一再强调自己的决定与政治无关。但是，如果去年英国的哈罗德·品特能够获奖，那么美国的爱德华·阿尔比(Edward Albee)也该拥有同样的资格。也许不同之处恰恰在于，品特是旗帜鲜明的反美分子，曾高声诅咒美英对伊拉克开战。与之相比，阿尔比未免温柔和保守了许多。

　　瑞典学院的院士们绝少公开发表自己的政治观点，但他们通过自己选择的文学奖得主表达政见。

　　美国作家今年依旧是诺贝尔文学奖的最大热门。菲利普·罗斯(Philip Roth)、约翰·厄普代克(John Updike)、诺曼·梅勒(Norman Mailer)、戈尔·维达尔(GoreVidal)，以及乔伊丝·卡罗尔·奥茨(Joyce Carol Oates)，都是著作等身，德高望重的前辈，哪一个获奖都不会令人吃惊。

　　与诺贝尔奖的其他奖项相比，文学奖最难预测，其本身也最无指标可循。但是，回顾一下该奖的历史，做一番简单的统计，绘制一幅小小的国别和语种地图，也许美国作家远离诺贝尔奖13年的现况，就不会有太多的不寻常了。

　　在所有诺贝尔文学奖的得主中，有72%来自欧洲国家，16%出自北美，而世界其他地区的得主仅占12%。

　　具体到国别，则法国以13位得主居首，美国有12位，列次席，排在第三位的英国，也拥有10位得主。

　　再说语种，四分之一的诺奖得主以英文写作，另有四分之一用的是法语和德语，而全世界使用人口最多的汉语，却仅有一人获奖。使用人口第二多的印地语，更是从无获奖者――1913年获奖的泰戈尔虽属印度，却以孟加拉语写作，而2001年得奖的奈保尔，虽是特里尼达的印度裔，却领英国籍，以英语写作。

　　更不平衡的是性别，在全部725位诺贝尔奖得主中，女性只有33位。

　　今年8月30日埃及人纳吉布·马哈弗兹的去世，让我们意识到，他是诺贝尔文学奖褒奖的第一位，也是仅有的一位阿拉伯作家，现在距他1988年的得奖已经18年，因此，如果瑞典学院今年颁奖给一位温和的阿拉伯裔作家，不仅顺理成章，也极具现实意义。

　　果真如此，那么，摩洛哥小说家塔哈尔·本·杰伦(Tahar Ben Jelloun)、叙利亚诗人阿里·阿赫迈德·萨义德(Ali Ahmad Said，即阿多尼斯)都有可能。此外，阿尔及利亚作家阿西娅·杰巴尔(Assia Djebar)若能获奖，因为其女性身份，将更是锦上添花。

　　再看拉美。距离1990年墨西哥诗人帕斯获奖，拉美作家远离诺贝尔的时间也有漫长的15年。墨西哥的卡洛斯·富恩特斯(Carlos Fuentes)和秘鲁的马里奥·巴尔加斯·略萨(Mario Vargas Llosa)都很著名，也都有可能。

　　此外，尼日利亚的奇努阿·阿奇贝(Chinua Achebe)、加拿大的玛格丽特·阿特伍德(Margaret Atwood)和艾丽丝·门罗(Alice Munro)、瑞典诗人托马斯·特朗斯特罗默(Tomas Transtroemer)、丹麦女诗人英格尔·克里斯滕森(Inger Christensen)、捷克的米兰·昆德拉(Milan Kundera)、阿尔巴尼亚的伊斯梅尔·卡达莱(Ismail Kadare)值得关注。

　　还有两位要特别提一下。一是土耳其的奥尔罕·帕慕克(Orhan Pamuk)，另一位是近年来在西方炙手可热的村上春树。

　　帕慕克在去年便风传是诺贝尔文学奖延后一周开奖的原因所在，据称院士们为了是否颁奖给他争执不下。哈罗德·品特只是妥协的产物。若今年再就帕慕克投票，则去年引起争议的敏感政治问题已不复存在，帕氏被控“侮辱土耳其国格”的讼案已在欧盟的压力下宣告撤消。也许唯一对他不利的因素是，瑞典学院宣布他得奖，将会使全世界减少很多惊喜吧。

　　至于村上春树，今年已在欧洲连得两奖――捷克的卡夫卡奖和爱尔兰的奥康纳奖，因而备受关注，但他作品的畅销和无地域风格对院士们来说，却可能是个问题。而且，如果他再得奖，那么算上川端康成和大江健三郎，短短38年间，便会有三位日本得主，这将十分有违瑞典学院多年来默默养成的地域分配原则。

　　北岛回国，说明他自己也觉得诺贝尔奖遥遥无期。其他人距离斯德哥尔摩更远。不过有意思的是，去年年底BBC中文网的一位特约撰稿人兴奋地看完阎连科的作品，立刻撰文，且用了一个耸人听闻的标题：《中国的诺贝尔文学奖新得主？》――这当然是过度激动所致吧。

　　诺贝尔生理和医学奖的得主将于10月2日宣布，而后依次是3日的物理学奖，4日的化学奖，9日的经济学奖和13日的和平奖。

　　文学奖的公布日期一般稍晚，依瑞典学院往年的传统，今年应会照例选择一个星期四。10月5日是10月份的头一个星期四。

　　今年诺贝尔文学奖的得主，将获得1000万瑞典克朗(约合137万美元)的奖金。