不止一次写这片瓦砾遍地的故城址，是想让更多的知道它，和在这片土地上发生过的故事。

　　城址位于安徽省涡阳县城东六十华里，一个叫城东刘村庄。旧城址东西宽约800米，南北长约1000米。四周由城墙坍塌而成的环形高坡，仍然清晰可见。城的外面是护城河，有水的地方，长满蒿草，或者被修成了鱼塘。夏去秋来之季，芦絮飞舞，野鸟齐翔，天蓝水碧，一副天然水墨。

　　附近的村民，管这片故城址叫红城子，至于是什么年代的城址，知道的人很少。县里几个饱学诗书的老先生，参照《史记》或《二十四史》，写出了一段千把字的文章。我读中学的时候，有幸从历史老师那里读到写在县志上的文章。

　　县志上说，这片古城从汉代就有了，那时叫北平城，城里面是安居乐业的百姓。三国群雄逐鹿中原时，曹操曾屯兵于此，作了他的军营，叫作礼城或栗城。曹操之后，城里的百姓一天天少了起来，中原兵多，而城池多是兵家的必争之地。战争一场过去，小城也一次次遭洗劫遭屠戮遭火攻。而战争之后，百姓仍要回来，天下虽大，真正的家只有一处。从西楚霸王项羽之后，引兵屠咸阳城，一把火烧了阿房宫之后，放火仿佛成了攻城胜利的光荣火炬。

　　古城在宋朝达到它最辉煌的时代，史料记载：此时小城方圆七十里，居民十万。在皖西北，它仅次于古镇开封与临涣，是连接南北的要地。战争没有结束，小城的命运是福是难也没有最后落定。轮到李自成时，一把火之后，小城又只剩下的残垣断壁。火烧到小城的最后一棵古树化为灰烬。

　　古城经历的最后一次战争在1940年。彭雪枫将军领导的新四军，同日伪在护城河内外，展开了一场拉锯肉搏战。这场战役，是有名的“辉山之战”的一个分战场。此次阵亡的三十多名战士，埋葬在古城墙遗址上，形成九座大坟，墓前青松已经参天。同场战死的敌人也被埋葬在了这里，一南一北。而五里之外，是著名的“辉山烈士陵园”与烈士纪念碑。

　　也许过多的战火与过多的血，染红了土地，城址的土色与周围的黑土相比，明显呈红色，当地的百姓也就习惯称这片土地叫“红城子”。

　　战争之后的红城子，一片死寂。因为城址里过多的是瓦砾与砖头，没办法种庄稼。一年年的野草生生灭灭，岁岁苦荣。草长高了，里面就生了野鸡野鸭剌猬和野猫。一段时间，几个土匪竟然趁天黑时，在此拦路抢劫。1960年饥馑之年，从红城子西门进去的几个商人，就没有从东门出去，被人吃掉了。而不长庄稼，只长蒿草乱树的红城子，竟然充当过几年的法场，不法之徒就在芦苇荡里被枪毙。上万的乡民，站在红城子四周高高的土垅上，看到一排罪犯，稻草垛子一样一个接一个倒在脏水里，面朝下。

　　也因为这么多生死在这里上演与传说，即使是当地百姓，大白天也是不敢单人从城址里走过。如果有事，是宁愿多走几里地，也要绕过这片是非地。

　　偶然有人在红城子里面，捡到了秦汉的砖瓦，三国时的箭头，宋元时的青瓷花碗，都卖了好价钱。于是更多的人疯了一样在里面挖地找宝。有人挖到了铜钱、蚁币或铜壶铁盆，但更多的人一锄下去，看到的却是白花花的人骨。人口疯长，土地金贵。人们放火烧掉蒿草与灌木丛，犁开沉睡百年的土地，撒下种子，死寂的红城子，开始长出红的高粱，白的棉花，金的小麦，黄的大豆。红城子开始有了生机。

　　城的生命从来都是人给的。建城的是人，屠城毁城的也是人；让它活过来的是人，让它隐去的也是人；让它炊烟袅袅鸡犬之声相闻的是人，让它白骨野野哀魂肠断的也是人。红城子的历史也许到现在，应该画上句号，因为它已经不再是城，而是一片一片有称号有保护级别的庄稼地。

　　但是关于红城子，知道的人太少，它也只在县志上有记载，叫得出它名字的人也仅仅限于方圆几十里的人，除此之外，知道它的人就很少了，更别提它史料七兴七衰的故事了。也许再过几十年，红城子就会冲刷成为平地，再没有什么痕迹，不再有人知道它的故事。历史就是这样，长时间没人提起的事，也就很容易淡忘和消失。