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二炳奶奶要是活到今年，刚好满九十九岁。她应该话到这个寿数，当年，算命的瞎眼陈娘娘说过这话。周围远处的人都说陈娘娘算命挺灵验。确实陈娘娘的话不是瞎说。二炳奶奶身体是那么健壮，又做过那么多好事。唉，要不是多做了一件，说不定她现在正享着四世同堂之乐呢。
我十岁那年，随年父母下放，全家搬到一个叫关村的地方，在一个住了十几户人家的大屋里租了一楼一底。同一个大门里几十个人，不用急着去认，也很快就熟悉了。其中，二炳和我同年又同班，很快就交上了朋友。我很佩服他，并不因为他是班长，主要还是因为他有个声名远扬的奶奶。“看手看脚，医院不用找，找到二炳家，求奶奶行个好。”人们都拿这话当曲儿唱。
那时二炳奶奶已有七十多岁了。和一般老太太没啥两样，满脸皱纹，一张瘪嘴，盘在后脑的白头发要解散拖下来会长得吓人。可她有一双神奇的手，会“捏”手“捏”脚--这“捏”可是个内涵丰富的词，大致包含着外科上所说的“按摩”和“推拿”的意思--常见一些龇牙咧嘴蹙眉的人，或是拐着红肿的腿，或是吊着动不得的胳膊，慕名来到二炳家。二炳奶奶来者不拒，不到七八天工夫，就会使拐着的脚变正，吊着的胳膊放下来，让他们喜眉笑眼地离开。
我曾问二炳他奶奶的绝技是哪儿学来的，二炳总是神秘地眨眨眼，转过话题。大概他确实不知道吧？我也曾和二炳一道，看她到底是怎么“捏”的，只见她在伤痛和洒点酒，左手按住，右手大拇指和虎口一下一下地往前推着，几次下来，红肿居然没有了。我觉得不可思议，回去常在父母面前替二炳奶奶宣传，在当时的我心中，她简直有圣母的法力。但父母却不大以为然，说那只不过是一些小伤痛，不治也会痊愈的。
但不久就有机会使父母相信了二炳奶奶的本领--我成了她的病人。
八月中秋很快就要到了，我焦急地企盼着。二炳早就和我说了，每年中秋之夜，小伙伴们都要大玩一番，其中一个主要节目是“拖缸片”，所谓“拖缸片”，就是拣一块适合自己屁股的陶缸片，用稻草织一个蒲团，系上粗长的稻草绳，放在缸片里，人在上面坐着，脚或撂在粗草绳上，或踏两块小缸片，由一、两个伙伴拖着，在平滑的青石板上飞速地奔跑。这样玩带有一定的危险性，寻常是不准的。好在二炳已带我偷偷地演习过，我自觉如何坐、怎样拖已经学得很可以了，而且还搜寻遍了周围的瓦砾堆，拣了一大堆缸片藏在稻草堆里，只等着月圆。
终于盼到了这一天，将近傍晚时，二炳奶奶走到了石板地上，凭她的眼力，拾起两块小石子丢到边上，对我们说：“晚上玩可要注意点，别伤了手脚。”我和二炳都重重地“嗯”了一声。
哈，那晚上可热闹了。住在城里可从来没想到乡下有这么玩的。月亮升起来后，青石板上就有了清脆的童声，我的城里腔当然也夹杂在其中了。接着便响起了“呼呼呼”的缸片和石板快速磨擦的声音，是这样刺耳，又是这样舒心。我从来没有一次坐汽车有这样惬意，拉二炳时也从来没有这样卖力过。月亮升高后，青石板上孩子们更多了，外队的也跑到这里来，几十块缸片的磨擦声混杂着几十个孩子的叫声、笑声、歌唱声，连月亮都被震得快要掉下来了。我也越来越兴奋，精神却有点松懈。一次二炳拉我，我两脚用力不匀，结果被他拉得猛地掀翻在地。当时觉得是有点疼，一挺又觉得没有什么了。于是继续玩，直到半夜时被父亲拧着耳朵抓回家为止。
第二天早上醒来，才发觉左脚已动弹不得，脚踝处歪着，肿得像馒头。父母一边骂，一边又急得不行。“请二炳奶奶给我捏捏不就好了。”我说，虽然很痛，我却不放在心上。父亲用征询的口气对母亲说：“我看先叫她瞧瞧也好。”“我不放心，可不要把林儿脚弄坏了。”母亲肯定不放心的。我是她剖腹产的独苗，平时她总恨不得把我含在嘴里。“快背着去公社卫生院看看吧！”她催着父亲。
在卫生院里，一位戴眼镜的大夫摘下眼镜，伸出两个指头在我脚上最红的地方按了一下，痛得我差点跳起来。他倒吸了一口冷气，对父亲两手一摊，说：“看来伤得不轻呀！赶快到县医院去拍片，不要误了孩子。”父亲又背我进了城。挂号，拍片后，医生对父亲说：“关节脱位，筋也扭得厉害，大问题没有，只是要多住几天医院，待按摩好后，才能把关节复位。”他知道我们是关村来的时，就奇怪地问：“你们怎么舍近求远，那儿不是有位二炳奶奶吗？她的按摩可是祖传的，连痛风都能治好。”他伸出右手说：“那次我骑自行车摔坏了手，还是登门请她捏好的。”听了这话，父亲又把我背回来了。
二炳奶奶并不计较有人冷落她。她已知道我到了城里，又回转了身。父亲去请她时，她即刻精神健旺地来了，低下头和蔼地问我：“林儿，痛吧，忍忍就不痛了，让奶奶瞧瞧。”我心想这次可以真正领略到她的本领了，就眼不眨地盯着她。她伸出乌桕树一般粗糙乌黑的手，在我脚踝上轻微地抚摸了一下，对我说道：“不要紧，我先把你上榫，捏几日就会好的。”父亲担心地问她：“先上关节行吗？”县医院的医生可不是这样说的呀。“你相信我老太婆好了，没十分把握的事我不会干的。”老人家很自信。只见她提起我的伤脚，轻轻地抖了两下，左手抓住小腿，“查拉”，一阵巨痛，伴随着一声清脆的声响，我立刻觉得那脚又是自己的了，一下子轻松了许多。见我神态安详，父亲悬着的心放下一半，两人同时吁出一口长气。以后，她每天由二炳陪着来给我捏两次，眼见着红肿一日日消去，一个星期后，我又可以活蹦乱跳了。总有些担心我走路会拐的母亲彻底放了心。她把一盏自家用不着的镀银的水烟筒送给了老人，知道她有个“咕噜、咕噜”吸水烟的习惯。起先二炳奶奶还执意不收呢，说是太珍贵了，直到看我眼泪汪汪地要哭出来，才拿在手里。
从此，母亲逢人便夸二炳奶奶的功德。
一天午后，母亲逼我午睡，我却醒在床上。母亲为了守住我，就在堂前做针线。逢上隔壁的陈瞎娘来串门，两人低声扯些闲话，我听得一清二楚。一会儿工夫，母亲又夸起了二炳奶奶，只听陈瞎娘神秘地说：“你可知道她为何要做好事？”她停了一会儿，想必是在捉摸母亲的反应，又继续说：“她八字硬哪，前世不修，今世补，也亏她补上了。这些都是她叫我算命时暗暗对我说的，嘱咐我不要对外人讲。”“什么？什么？”母亲大约被她说糊涂了，“也罢，我跟你讲讲，好在你们不相信，不过不要对外传。”
听见陈瞎娘抿了一口茶后，又说了：“她一生下来，家里人给她算命，算出一个少见的硬命，将来会克死夫家，断子绝孙。所以她脚都没有裹，老子母哪有那份心呢？那个算命先生守不住嘴，在外面一游说，至十七、八岁还没人上门提亲，晓得的人都怕呢！后来嫁到山外来。那个老二相公是个脓包，在外做生意连带出去的包袱雨伞都蚀掉，回来种田又摸不着犁耙耖，三十多岁讨不到亲，发花呆，再去提这门亲的。定亲后，她老子怕她真应了算命先生的话，想起多做好事可以抵‘命’，教了她这套祖传本事，本来是只传儿子传女的，没法想嘛！不过叫她发了誓，除了自己做好事外，不准传给夫家任何人。”
“还真有这种事？可她老人家命不是好得很嘛！五个孙子，媳妇又有了，恐怕要六六大顺呢。”母亲显然被陈瞎娘的话吸引了。
“是呀，也亏她做了这么多功德事。当年，她嫁到山外才两年，老二相公就跌到河里去了，只留下一个独苗苗。要不是她捏好了这许多手脚，关家恐怕早就绝后了。世上能拼得过八字的人还真少呢，我也佩服她，上次我给她算了，有九十九的寿数。”
这瞎子在胡说八道，我躺在床上想着。不过我倒真希望她老人家能活到九十九岁。
可是后来就发生了那件意想不到的事。
一个冬天的早上，大家端了碗在门口一边晒太阳一边吃粥。远远的，看见路上有个东西在蠕动，不久近了，是个人在爬着，一只手托着个破碗。这儿不时有讨饭的男女经过，不足为奇，可没见过有爬着来的。瞧这个头挺大，一定又是个江北佬。马上就有热心肠的人问他是怎么回事。这大汉流着眼泪说：他是家里遭了灾，逃荒过来的，不愿意讨饭，买把柴刀砍柴换饭吃。由于爬山很不熟练，前几天挑着柴火从石壁上跌了下来，两只脚再也站不起来。没法，只能这样爬着。他话没说完，碗里已装满了，都是众人回家舀来的，只见一眨眼工夫，他就喝了个精光；又有人给他倒满，他又喝光了。我们都惊呆了，都说讨饭的能吃，可也没这么快的呀！
这时，人群中有人说：“二炳奶奶出来了，让她来看看吧。”大家自觉地闪出一条人行道，老人家颤巍巍地看了地上的汉子一眼，嘴里说：“伤人骘，伤人骘，两只脚都坏了。”“你给他捏捏吧。”有人不费力地说。“拖了好几天了，一时恐怕捏不好呀！”二炳奶奶叹息着，瘪下去的嘴不时地鼓起来，似乎在紧张地思考。那时候好人怪多的，见二炳奶奶肯救死扶伤，大家商议一番，决定在大厅上扫出一个角落，凑几条发黑的棉絮，给他垫着。吃的也由各家轮流拿出，让二炳奶奶捏捏看。老人家巴不得这样呢，立刻爽快地答应了。
于是每天上下午，我们两次簇拥着二炳奶奶，围着这个汉子看新鲜。捏手捏脚是吃力的，那汉子两脚又那么粗大。二炳奶奶已是七十多岁的人了，就是冬天里也流了不少汗。足足过了十五天，我们几个小孩讲话也学得侉声侉气了，那汉子终于站了起来。第十六天早上，他突然不见了。二炳奶奶昨天还叮嘱他，说要再歇息几天呢。他不辞而别，准是觉得太不好意思了吧：饭量那么大。
这件事过去后，二炳奶奶的名声更显了，陈瞎娘又给她算了寿数，说至少可以活到一百零五岁，并且下个月媳妇还会给带个孙子来。
有一天，一个卖菜的从城里回来，说公安局贴的布告上，有个犯人很像前些时的汉子，这个消息惊动了大家：难道大家好心施舍的，二炳奶奶捏了十五天的，竟是一个罪犯？不应该！不可能！几个读过中学的年轻人相约专门去了一趟城里，细心研究一番后，无可奈何地宣布：这个犯人确实就是那位汉子，上面详细地说明了他的作案经过，是一个盗窃犯，作案时被发觉，从百货公司的三楼往下滑索时，中途绳索断了，摔下来的，公安局已追捕了几个月。
这个确凿的消息可炸开了锅。二炳奶奶也很快听到了。她一个个地找进城的人，问得很仔细，眼中露出惊恐的光。然后她拄根棍子，找陈瞎娘去了。
不知怎么，这事被公社里知道了，公安员找到队长，问是谁主谋窝藏罪犯的。调查研究的结果，二炳奶奶要负大半责任，公社本来要找二炳奶奶去谈话的，可是她自那天从陈瞎娘那儿回来就病倒了，只能由二炳的爸爸代替。
从此，大房子里多了一样难听的声音，就是二炳奶奶的咳嗽声。村子里的人有伤痛不找她了，远处还有慕名来的，可她已经捏不动了，双手无力，经常抖个不停，连只碗都端不住。
一天中午，二炳跑着来喊我爸爸。他两眼噙泪，说他奶奶一定要我爸爸去，问个事情。我们连忙丢下碗筷跑去了。二炳奶奶的房里已有许多人，都不说话，我竟有些害怕了。我爸爸走到她床边，老人伸出两只手，吃力地问：“先生，你是有学问的。你讲，我那次捏好讨饭的脚，是好事还是坏事？是好心还是坏心？”
父亲忙说：“好心，当然是好心。”我看着二炳奶奶这两只干枯、苍老、颤抖的手，想到自己的脚就是她捏好的，真想哭出来。
“先生，我相信你的话。你讲，是好事还是坏事？”父亲愣住了，他嘴角抽动了几下，额上渗出了汗，“这，这个嘛，我，我也说不清...”他掏出手帕，揩揩脸，说：“你老人家不要多想，安心养病吧。”转身走了，忘记了拉我。
“瞎娘说得对，我到底抗不住命。阎王还是要我作孽。一世做的好事，抵不上这一件了。”停了一下，她叫道：“二炳，你过来，过来......”这句话没说完，她就停住，昏了过去。过了两天，一直说不出话的老人家去世了。
听说不久前，有一个老汉来打听过二炳奶奶，从那高大的个子和侉声侉气里，有人猜疑他是当年那位汉子，还有人看到他在二炳奶奶坟头跪下过。可是时过境迁，老人已死二十多年了。本来她是应该活到现在的，陈瞎娘说过多次么！
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