魏海烽苦笑，自己就是读了大学、念了研究生，又怎么样？读了大学、念了研究生的，多了，有的还不如陶爱华呢，比如他魏海烽，就是如此。陶爱华医院福利好，工资虽然比魏海烽低，但现在谁靠工资生活啊？再说，陶爱华好歹是个护士长，好些人排不上队挂不上号，还要求到她。魏海烽是什么？虽然求交通厅的人很多，但求不到他魏海烽头上。因此，就人的利用价值而言，陶爱华的利用价值远远高于他魏海烽。而且，陶爱华只要身体好，走到哪儿都不怕——一技傍身，怕什么怕？如果移民加拿大或者新加坡，魏海烽这样的，人家不见得要，但陶爱华这样的，抢手着呢。这说明什么？说明全世界都不缺当官的，当官不算一技之长，但厨师、护士，就算！而且越有钱的人家，越要高薪请自己的厨子、自己的护士。陶爱华医院的一个同事，办了内退，到新加坡专门讲养生讲护理，按小时收钱。魏海烽如果内退了，他讲什么？他有什么可讲的？就是他讲，谁又要听？他是交通厅办公室主任，办公室主任是干什么的？负责值班、文秘、政务信息、综合调研、机要、保密、信访、档案、保卫，负责会议的组织工作和接待工作。这种工作，属于那种你做好了，没有人注意到，你做差了，大家立刻能找到罪魁祸首的差使。就像防汛，不发水的时候，你清理河道还会有人说你多事，可一旦发了水，是个人就会骂：“那些搞防汛的干什么去了？！”

　　魏海烽记得刚到交通厅不久，赶上过一次机构改革。那次改革优化组合了很多老同志。他当时不明白为什么那些平日里气宇轩昂恩威并重的大男人，一夜之间就全都形容委顿惶惶不可终日，他还以为他们只是单纯的权力欲，做官做久了，舍不得屁股下面的位子。现在他体会到了，并不是坐轿子时间长了，不愿意自己走路，他们愿意走路，可是路在哪儿呢？你说一个处长，干了一辈子了，他就会当处长，你不让他当处长了，你让他当什么去？他还能当好一个兵吗？就是他能当好一个兵，也没有当兵的机会给他。因为即使他自己肯，新领导未必肯。魏海烽自己到了岁数，逐渐体会到了这一层——当官是没有退路的，退下来就是彻底回家，洒扫庭除安度晚年。在机关，其实只有两个角色，一个是“听人家喝”，一个是“喝人家听”。魏海烽这个岁数，“听人家喝”，他是不甘心的，但“喝人家听”，他就不能“下来”。现在老有人说什么“能上能下”，纯属扯淡，让说这话的人自己试试，躺着说话不腰疼！

　　魏海烽回家的时候，正赶上收水费。赵通达不在家，他儿子赵伟在。收水费的老太太摸着赵伟的头，对赵伟说：“前几天在电视上看见你爸爸了，站在许厅长后面，是他吧？下着大雨，视察现场，真够辛苦的！跟你爸说，得多注意身体，别光一心扑在工作上。”老太太说得夸张而富于感情，魏海烽心里好笑——这老太太，准是把自己定位错了，她是来收水费的，她以为她是谁？赵通达的身体轮得着她关心？当然话说回来，作为一名普通老百姓，如果要表现自己对领导的关心，除了关心人家的身体，还能关心人家什么呢？

　　魏海烽知道，那电视画面肯定是以副厅长许明亮为主，赵通达最多是一个一句台词没有，从镜头前一晃而过的群众演员，但具体到机关，具体到真正的群众之中，人家就不这么想了。人家会把赵通达当盘菜，会以认识赵通达为荣，虽然那些人也不见得就有什么事儿求赵通达，而且即使他们有什么事儿求赵通达，赵通达也不见得真给办，但人性就是这样，谁不想提升自己？谁想成天混在柴米油盐之中？尤其是男人，有几个不想“一朝权在手”？

　　陶爱华从屋里出来，见魏海烽就说：“你那儿有十块零钱没有？”