后来，魏海烽找了陶爱华。母亲起先听说是个护士，在心里叹了口气，觉得自己儿子亏了，但转念一想，就痛痛快快答应了，还说：“护士好，以后我有个什么毛病，正好她伺候。”等魏海烽把陶爱华领回家来，老太太就打心眼里把这个媳妇当自己家人了。陶爱华朴实，有什么说什么，腿脚勤便，对老太太也周到，比那些上了大学念了书的媳妇儿强。那些媳妇儿也不见得是什么高门大户出来的，但又不肯结婚又不肯生孩子还不肯跟老人一起住，一个个胸怀世界放眼未来的，魏海烽要是跟了她们，当妈的睡觉都睡不踏实。还是陶爱华好，说也说得，根本不拿自己当外人，一来就发扬了主人翁精神，洒扫庭除，买菜做饭，什么都干，老太太满意了。老太太一满意，就常常来魏海烽家住。魏陶小的时候，说来带魏陶；魏陶大了，说来帮帮他们的忙。反正老太太是小学老师，一年俩假，常常是夏天来魏海烽这儿，冬天魏海烽再抱着孩子带着媳妇回去看老太太。那几年，魏海烽家事儿多得要命，一会儿弟弟上学得花钱，一会儿老太太生病得要人照顾，老太太当着陶爱华的面总说，海烽你得知足，你这个媳妇娶得不错了，人家嫁给你图个啥？这么多年，给你生孩子带娃，还得上班挣钱，一个女人家不容易。魏海烽每次听妈这么唠叨，心里都烦。他知道妈是念叨给陶爱华听的，他也觉得陶爱华不容易，但是，难道他这个做丈夫的就容易吗？

　　前几年，他跟陶爱华闹过一场“离婚”。那时候他们住在筒子楼里，煤气罐放在走廊，没有独立的卫生间，洗澡要上公共浴池，陶爱华逼着魏海烽去单位要房子，说会哭的孩子有奶吃。当时正赶上魏海烽母亲从老家来，陶爱华就鼻涕一把眼泪一把地跟婆婆告状，都是些鸡毛蒜皮的小事儿。海烽母亲耐着性子听完了，先当着媳妇的面把儿子说了一通，然后背着媳妇对儿子说：“海烽啊，你媳妇脾气不好，这女人不任劳都行，但得任怨，你这媳妇的缺点就是不任怨。你往后别跟她吵，夫妻之间，吵多了伤感情，真过不下去了，再说过不下去的。你呀，是被咱家拖累了，你这媳妇配不上你。”这事儿之后，海烽母亲就不常来海烽家了。打电话，老太太就说，过一阵吧，这阵儿家里事儿多，你们自己把日子过好了就行。其实，魏海烽明白，老太太是眼不见为净，老太太跟魏海烽说的都是掏心窝子的话——离婚？离婚解决问题吗？尤其是你魏海烽，你离婚就能把你生活中所有闹心的事都一揽子解决了？眼见着人到中年，事业又没什么起色，啥啥都没有，离什么离？你离了，你媳妇成了人家媳妇，你儿子跟人家叫爹，你心里啥滋味？你是男人，你说了离，又没离，女人就会看轻你！所以，离不了，没条件离，没办法离，离了还不如不离，就别把个“离”字挂嘴边！

　　魏海烽在楼下一圈一圈转悠，想起母亲的谆谆教导——于是，反复思考离婚的可能性和现实性。首先一个实际问题，离婚以后住在哪里？一想到这个问题，魏海烽就头痛。他头痛了一会儿，想到可以等魏陶上了大学，再和陶爱华离。他这么一想，头就不痛了，而且心里也踏实多了。最多三年，再等三年，他就可以和陶爱华离婚了。到时候，把房子卖掉，或者房子给陶爱华，他用存款再买一个小一点的。他甚至还想，如果这次副厅落败，他就去南方找个学校教书，时间长了，自然而然就分开了。

　　魏海烽把每个细节都想了好几遍，想踏实以后，就决定该回家回家。以前每次和陶爱华吵完了架，他回家的时候都有一种屈辱感，但今天，他居然一点屈辱感都没有，相反镇定得很。这是我和你的家，我回我自己那一部分。魏海烽一边回家一边想到弟弟魏海洋曾跟他提起过一件事，说他们单位有个女同事，有一天忽然哭得落花流水，说丈夫和自己一直好好的，忽然就提出离婚，而且是非离不可，谁劝都没用。海洋认为肯定是男的在外面有了女人。魏海烽边上楼边想，哪有什么突然的事情？肯定是那男的早就盘算好的，不过人家是在等一个合适的时机。男人就是这样，什么事情，等他全想好了，付诸实践的时候，女人哭啊、闹啊、后悔啊，用处就不大了。可惜，女人一般都不懂这个道理。她们在全面失败之前，总在计较一城一池的得失，沾沾自喜于那个男人终于又低垂着头回到自己身边来。其实，她们哪里知道，他回来不过是他暂时没有找到其他地方可去，如果他找到了，他就不会回来了。

　　魏海烽边想边上了楼，反正早晚要离婚，反正最终全面失败的是陶爱华，他还有什么不能忍的？他甚至在心里有点可怜起陶爱华来了。门虚掩着，陶爱华在厅里看电视，桌子上搁着剩饭剩菜，可以理解为是陶爱华“罢工”，吃过了懒得收拾，也可以理解为是陶爱华特意给魏海烽留的，怕他回来肚子饿。但魏海烽根本不领情，他换鞋以后，径直去了自己的书房，关上门上了床。陶爱华坐不住了，她示威似的，“啪”的一声关了电视，进了主卧，“砰”的关上门。她心想，还给脸不要脸了！魏海烽躺在床上都听见了，心里竟然有了一丝快意。这样也好，不用再听她叨唠——忍的成本又降低了。