在中濑那儿受到些刺激，第二天，菊治给冬香发了一份邮件：“虽说不久前刚刚见过面，可我又想见你了。最近有没有什么合适的时间？”

　　已经进入了十二月，冬香作为一个主妇恐怕十分繁忙，不知能否挤出时间和自己见面。

　　菊治屏息静气地等待着冬香的回音。第二天，冬香的回信到了：“当然啦，我也非常想见到你。只是要你特地赶到这边，我还是只有以前那种时间，没问题吗？”

　　这个菊治从第一次见面起就有了心理准备。

　　“没问题。我这次头一天晚上就去，在那儿等你。”

　　再次前往京都，又要花和上次差不多的费用，对菊治来说也是一笔不小的数目，可是眼前也没有什么别的办法。

　　无论如何，只要能见到冬香，就会产生一股新的喜悦和勇气。

　　“那么，下星期四怎么样？”

　　选这一天的话，大学里的课和撰稿的工作都没有，可以说一天都能自由支配。

　　然而，冬香那边时间好像不太合适：“对不起，下星期三怎么样？”

　　星期一是把周刊杂志记者采访的资料归纳成文章的日子，但下午早点儿回去的话，应该还能来得及。

　　“我知道了。那么，下星期三我在上次的饭店等你。”

　　发完邮件以后，菊治叹了口气。

　　自己的确陷入了一场相当艰难的恋爱当中，关东和关西相距甚远，加之对方是不能自由支配时间的已婚女性。

　　中濑虽然说过这需要一种恋爱体质，可仅有恋爱体质却远远不能庇护一切。

　　“我还是喜欢冬香。”

　　只有这一点不用质疑，但倘使被问究竟喜欢冬香什么，菊治自己也说不清楚。

　　冬香做人态度内敛，然而身体深处却隐藏着一种疯狂，还有就是看上去柔弱，骨子里却又十分坚韧的性格，都惹得菊治心动不已。

　　“现在，我不能不去看她。”

　　不知道为什么，菊治心中充满了一种要把冬香救出苦难的骑士般的英勇。

　　“再去一次京都。”好像察觉到菊治这个决定似的，第二天，吉村由纪打来了电话：“今天晚上我们可以在什么地方见上一面吗？”

　　今天是周刊杂志交稿的日子，菊治提出要到晚上九点左右可以见面，由纪说那就去两个人常去的四谷的那家名为“索鲁达”的酒吧碰头。

　　菊治和由纪是两年前在新宿东口的一家酒吧认识，然后开始交往的。

　　虽说称不上什么美女，但是由纪她那双斜睨不聚焦的眼睛十分可爱，所以菊治追了她。

　　当时，菊治觉得她还是一个小姑娘，可两人一谈话，他才发现由纪其实很有自己的主张。

　　菊治发现由纪白天在一家和IT有关的公司上班，晚上为了补贴生活，还隔日在酒吧打工。

　　刚和菊治交往的时候，由纪才二十七岁，现在已经二十九了，两个人来往已有两年之久，已不像刚恋爱时那样充满激情了。

　　刚开始的时候，听说菊治在写小说，由纪仿佛还有相当的好奇心，但不久后，由于菊治没有新的作品问世，她对菊治的好奇心也就消失了。

　　或许因为菊治那种我行我素、不爱唠叨的性格，让由纪觉得十分轻松；或许由于他年龄较大，如果发生什么事情，还可以依靠，所以两个人之间的关系一直持续到现在。

　　菊治当然没有和由纪分手的打算。一个五十五岁的男人，有一个年龄相差二十岁以上的年轻恋人，还是值得欢喜的事情。况且一个男人的周围，没有半点儿女人的气息，也实在是太寂寞了。

　　虽然没有说出口来，但菊治并没有结婚的打算，对由纪来说，和这样一个男人交往下去，也得不到什么。再加上对将来一种迫在眉睫的不安，还有马上就要三十的年纪，都使得由纪静不下心来。

　　反正早晚都要分手，两个人都是抱着这种感觉，在双方彼此需要的时候，才走到一起。

　　出于这种感情，由纪今晚也打算来过夜吗？菊治心中微微感到一丝疼痛。

　　现在，自己的心已被冬香夺走一事，菊治没有向由纪提过，当然冬香也不知道菊治身边有由纪这样一个女人。可即使这样，由纪提出想在附近的酒吧见面，也实属少见。

　　因为很久以前，菊治就把自己房间的钥匙交给了由纪，所以她想相见时直接去菊治那儿就行了。事实上，由纪经常夜里很晚才来，第二天就直接去公司上班。

　　但她这次提出在酒吧等候自己，到底是怎么一回事？

　　是因为最近由纪晚上没在酒吧打工，忽然想去外边喝酒了？还是有什么别的事情？

　　八点刚过，菊治把周刊杂志的稿件发过去后，就赶往四谷的酒吧。由纪已经到了，坐在柜台那边。

　　苗条的身体，穿着黑白格子的外套和白牛仔裤，胸前领口开得很低，两条重叠的项链闪闪发光。

　　是今晚由纪打算喝酒，所以才有意打扮得非常漂亮吧！

　　菊治轻轻扬了一下手，就坐在由纪旁边。

　　“喝点儿什么？”相熟的调酒师问。

　　由纪好像已经喝上了她喜欢的苏打水调兑的波旁酒，所以菊治也要了同样的酒。酒调好了以后，他们轻轻地碰了一下杯。

　　“辛苦了。”

　　由纪微微斜视的眼睛，在为了圣诞节而布置的热闹灯饰的照耀下，发出了小小的光芒。

　　“好久不见了。”

　　菊治喝了一口后，巡视了一下四周。

　　“您应该常来呀，我总能看到由纪小姐。”妈妈桑走过来不满地说。

　　菊治这段时间确实好久没来了，由纪常来一事他也不知道。

　　“真的吗？”菊治把头转向由纪问。

　　由纪点点头，等妈妈桑离去之后开口说道：“今天，我想谈点儿严肃的话题……”

　　“什么呀，突然改变话题。”

　　“我不是开玩笑，所以请您认真听一下。”

　　由纪再一次用闪闪发光的眼睛望着菊治。

　　“我，打算结婚了。”

　　“结婚……你？”

　　由纪静静颔首，然后两手握着酒杯答道：“我一直交着一个男朋友。”

　　菊治想过由纪身边可能还有其他的男人。

　　两个人之间年龄相差二十岁以上，和自己这样的男人交往，也不会有什么前途。由纪不知何时就会找新的男朋友，然后建立自己的小窝。

　　菊治以前就有这种想法，并私下里认为，这个时刻即使到来，也是无可奈何的事。

　　但是，突然面对面地听由纪提起，菊治多少还是有些慌张。

　　“那么，对方是——”菊治极力保持着镇静。

　　由纪等着这句话似的点头说：“是同一个公司的，比我小一岁，很早以前就向我求过婚……”

　　由纪轻轻地撩了一下刘海。