这种情形菊治当然知晓，最要紧的首先是相聚。

　　“下星期二我将前往京都。和上次一样，下午四点在同一饭店十五层的空中花园见面如何？”

　　菊治觉得如果询问冬香什么时间方便，可能又会有些啰里啰唆的事情，所以就自己独断专行地做了决定。

　　一天之后收到了冬香的回音：“那么，我会如您所示按时前往。能够再次与您相见，我非常荣幸。”

　　菊治立刻回了邮件：“请你一定如约而来，无论如何呀！”

　　在这句话后面，菊治犹豫着选了一个小小的心形图案添了上去。

　　当天下午，菊治一点到达京都之后，直接去了东山的真如堂和南禅寺的天授庵采访。

　　采访地点是从当地人口中打听到的，这里的环境的确静谧幽雅，层层叠叠的红叶连在一起，金秋的阳光穿过鳞次栉比的红叶洒落下来。

　　菊治看着看着，不知为什么竟联想起冬香的纤纤玉手，不由得从地上拾起一片红叶，用纸包好，放进了书包。

　　按照预定计划结束了采访之后，菊治返回车站的饭店，办完入住手续时，已经是午后三点半了。

　　进了房间，他首先刮了胡子，梳理鬓发，然后穿上白色高领衬衫和深咖啡色外套。

　　一切准备就绪。菊治在镜子前察看一下自己之后，在四点差几分时向十五层的空中花园走去。

　　上次和她们见面，是在饭店大厅旁边的咖啡吧，那里人多眼杂，不是一个静心聊天的场所。虽然谈不上什么幽会，但对冬香来讲，肯定希望在人少的地方。

　　他选了一个从门口容易看到，离门较近的桌子坐下。这时的空中花园十分空闲，除了菊治以外，只有一桌客人。

　　在菊治啜着咖啡的时候，他看到一个女性在门口张望，接着走了进来。

　　“这边儿。”菊治不由站起身来招手，冬香微微行了礼，一路小跑地向前走来。

　　“实在抱歉，让您久等了。”

　　“没什么，我也刚到。”

　　冬香的双颊渐渐泛起红晕，给人感觉是匆匆赶过来的，菊治不禁心中一动。

　　“你来了，太好了，谢谢！”

　　“哪里，哪里……”

　　“我们总算见面了。”

　　今天冬香穿了一套淡粉色的圆领套装，戴了一条心形项链。她是尽自己所能打扮了一番前来赴约的吧？虽然没有特别醒目的地方，但这种不显山不露水的样子，菊治反而更加欣赏。

　　“您的工作已经完成了吗？”

　　“对，明天还要转一些地方……”

　　“工作很辛苦吧？”

　　正当冬香低声说话的时候，服务生走了过来，她要了一杯红茶。

　　“我还担心你不来了呢。”

　　“怎么会呢？我十分钟以前就到了车站，只是有点儿迷路，对不起。”

　　这个饭店和车站连在一起，确实有些难走，在这种地方迷路，也极符合冬香的特点。

　　“换作祥子的话，大概能直接找到这里。”

　　菊治开了句玩笑，冬香却当了真似的回答道：“您说得对极了。她不论去哪儿都不会迷路，我每次都是跟在她的后面而已……”

　　“可是，你一个人来了，真是太好了。”

　　“就我一个人，当真可以吗？”

　　“当然了，你不会告诉祥子了吧？”

　　“没有，可是……”冬香迟疑了一下，“那个，我把孩子放在她那儿了……”

　　“这么说，你呆不了多长时间？”

　　“对不起……”

　　对专职主妇来说，傍晚时分确实是一天中最为忙乱的时间。菊治感到自己让冬香在这个时间段出来，实在有点儿强人所难。

　　菊治把目光转向窗外，他发现京都秋天的街道渐渐黯淡起来。

　　冬香也在眺望窗外，难道她在惦念家里的事情？

　　“方便的话，到我的房间看看好吗？”

　　冬香好像有些惊讶地抬起了头，看了菊治一眼，又垂下了目光。

　　事情过于突然，冬香大概不得不探究自己的真正意图吧？她觉得困惑也理所当然，说实话，这是菊治从开始时就想好的事情。尽管不知道冬香能呆多久，菊治早已盘算着在她要回去时，把她请到自己的房间。

　　正是考虑到这一点，菊治才订了一间价钱稍贵的，但可以俯瞰群山环绕的京都景致的双人房。而且约在顶层的空中花园见面，在会面结束坐电梯下去时，便于邀请冬香，“去我那儿坐一会儿吧”。相反，如果在下边见面，再邀请女性上去，就显得动机有些不纯，即使对方有心上去，嘴上也难以答应。这些都是菊治以前辉煌时期，通过和数名女子交往获得的经验。只是时至如今，再把这些从箱子底翻出使用，菊治总感到有些不好意思，但他还是试着问道：“我不了解你的情况，在你最忙的傍晚时分把你叫出来，真对不起。”

　　“没关系……”冬香仿佛自己做错了什么似的，低垂着眼睑。

　　“但是，从我的房间看出去，风景非常漂亮，可以俯视京都整个街道。无论如何请你观赏一下再回去。夕阳西下的城市也别有一番景致。”

　　接着，他咬咬牙厚颜劝道：“来坐一下吧。”

　　一旦开始邀请，就应该一口气进行到底。菊治拿过账单站了起来，冬香也随之起了身。