虽说是年末近年初，菊治的生活却没有什么特别的变化。

　　和形同离婚的妻子也用不着见面，只有独生儿子来看望了一下。

　　“我妈年底好像和朋友一起去了冲绳。”儿子报告说。

　　“哦。”菊治仅仅点了点头，也没再问什么。

　　菊治已经习惯了独身生活，又住在离市中心很近、生活方便的地方，即使是新年前后，生活上也没有可什么发愁的。

　　一个人过除夕，确实难免寂寞，但现在也已经惯了。

　　再去看红白歌战等新年电视节目，菊治没兴趣，相比之下，不用顾忌任何人，悠哉游哉地翻翻自己想看的书，也是一件乐事。还可以和棋友们痛痛快快地过一下大学起就喜欢的围棋瘾，也能看看曾经错过的电影。

　　而且很多在酒吧和俱乐部工作的女孩子们，不知是因为和家里关系不好，还是有什么其他理由，都不回故乡而留在东京。和这种女孩儿无拘无束地吃吃饭，喝喝酒也不错。

　　在别人一家团聚的时候，留在都市的孤独，会令菊治和女孩儿的关系亲密起来。事实上，和由纪就是因此才好上的。按说，菊治已经习惯了一个人度过年关，可是今年和往年却明显不同。

　　和冬香之间产生了新的恋情，岂止如此，已经由萌芽状态发展为熊熊的烈焰。

　　大概是这个原因，元旦一大清早，菊治非常罕见地去了附近的明治神宫拜年。

　　首先，祝愿和冬香之间的恋爱更加如意长久；再有就是今年能够创作出新小说并发表出来。

　　菊治的心愿，只有这两个。

　　其中之一，与冬香之间的恋爱，应该说已经迈出了新的一步。

　　元旦刚到，冬香很快就发来了邮件，在“恭贺新禧，今年也请多多关照”的官样文章之后，清清楚楚地写到：“元月二号晚上，我从富山到你那儿去。”

　　富山是冬香娘家所在的地方。

　　冬香说她将于二号晚上从富山坐飞机到达羽田机场，就是说她当天傍晚从娘家出来吧。

　　这之前的邮件，冬香曾说她三十号回富山，要在富山住上三天，在这期间，她是和三个孩子，也包括她丈夫住在一起的吧。冬香的婆家说不定也在富山，是在冬香家附近吗？如真如此，冬香一家是去婆家过除夕，从元旦起再回冬香娘家的吧。

　　在娘家住上一天，二号下午冬香赶往东京。

　　菊治一个人胡乱想象着，即便如此，真难为冬香能抽出时间来。

　　冬香是借口去东京看朋友，还是想出其他理由来说服家人的呢？不管怎么说，冬香肯定是欺瞒了婆家、娘家双方的父母，独自跑出来的。

　　可换个角度来想，一年当中冬香能够自由支配的日子，大概也只有这么一天。

　　剩下的时间里，冬香一年到头都被丈夫和孩子拴住了手脚，所以冬香家人觉得她要休息一天，也无可厚非。

　　总之，冬香直奔东京而来，是个极为难得的机会。

　　看样子冬香也爱着自己。

　　每次在京都见面时，菊治都能感受得到这点。一次，两次，三次，随着约会次数的增加，菊治也明白冬香的激情的确燃烧起来了。

　　被家庭束缚的已婚女性，在时间上也有很多限制。正当菊治如此顾虑的时候，冬香却果敢地提出要来东京，她这个决定让菊治非常感动。

　　乍看上去，冬香没有什么特别引人注目的。在人们眼里，她只是极为普通的、如空气般存在的、显得有些柔弱的女人。

　　谁也不会发现在这样一个女人的内心深处，潜藏着如此的坚强和大胆。

　　“明天，没问题吧？”

　　虽已约好，菊治还是放心不下，元旦的晚上他给冬香发了个短信，不一会儿回信就来了：“一想到还有一天就可以见面了，心里好像长了草一样。今天晚上我把你的名字写在枕头上睡觉。”

　　菊治在头脑中描绘着冬香在大雪纷飞的娘家甜睡的情景。

　　冬香即使说来东京，菊治还是坐卧不安。

　　冬香当真能来吗？会不会因为孩子突然感冒，或者与丈夫协调的时间不合适，而来不了了呢？就算出了家门，飞机不会因为大雪停飞吧？

　　从除夕到元旦，菊治一直担心着各种事情，总也睡不好觉。

　　然而，事情并没发生什么变化，二号早晨冬香的短信来了，上面写着：“这边虽冷，却是晴天，我按照计划前往，请多关照。”

　　冬香两年之前来过一次东京，她几乎不了解东京。

　　为了不让冬香迷路，菊治早早地出了家门，去羽田机场接她。

　　冬香的飞机晚上七点到达，菊治提前三十分钟就到了机场，在咖啡厅里喝着咖啡，等飞机一落地，他就站到了标有“相会广场”字样的柱子前面。

　　菊治看着自己上方到达航班的电子显示屏，飞机刚好到达。

　　再过十分钟，冬香就会从前面的玻璃门出来。

　　菊治屏住呼吸静静等待，一群新的乘客走了出来，所有人都穿着大衣，围着围巾，一看就知道是从寒冷的地方来的。

　　菊治拼命在人群中搜寻，在一家子人的后面，发现了一个穿驼色大衣的女性。

　　“是冬香……”

　　菊治一眼就认出了她。个子不是很高，被前面的男人挡住看不见了，大衣上面露出一张略显苍白的小脸，正朝这边张望。

　　“在这儿。”菊治挥了挥手，冬香似乎看到了，开颜一笑，一路小跑地跑了过来。

　　她从出来的旅客旁边穿过，站到了菊治面前。

　　“太好了……”

　　冬香真的来了。菊治心中一阵狂喜，刚想把她抱进怀里，可又把伸出的手臂缩了回来。

　　在这种地方如此举动是有些失态的。

　　取而代之，他紧紧握住了冬香的手，低声说：“等死你了……”

　　菊治加大了手上的力量，冬香也紧紧地回握住他的手。

　　为了千里迢迢来到东京的冬香，菊治大方了一回，从机场就乘上了出租车。

　　已经过了晚上七点，菊治考虑着在哪儿吃晚餐，结果还是决定先回家一趟。

　　“真没想到，我们能在新年见面。”

　　“我也是，不顾一切来到这儿，真是太好了。”

　　冬香是怎样向丈夫和自己父母说明此行的呢？菊治很想打听，但眼下他更愿意先沉浸在相逢的喜悦当中。

　　出租车内，二人一直手牵着手，出租在外苑下了首都高速公路，朝着千驮之谷菊治的家驶去。

　　“我的房间又小又脏……”

　　“我们直接先去那儿，好吗？”

　　菊治以前告诉过冬香他一个人住，可冬香看上去还是有点儿不安。

　　“别紧张，绝对没有任何人来。”

　　菊治又紧紧地握了一下冬香的手，车开到了公寓前面。

　　菊治住在一座五层公寓的三层，房子是一室一厅，一间卧室，一间客厅兼书房，对于他一个人来说足够大了。

　　“您是在这儿工作的吗？”

　　冬香好奇地打量了一下书房里靠窗的桌子和书架，又向里面的卧室走去。

　　“暂且把行李放在这儿吧。”

　　要住上一夜，冬香大概带来了替换的衣服，菊治把偏大的皮包放在角落里后，一把抱住了冬香。

　　“你从那么远的地方来看我，谢谢，我太喜欢你了，我爱你。”

　　这一连串的话语，都包括在了长长的亲吻之中，松开冬香的时候，菊治深深地吸了口气。

　　“才八点半……”

　　从现在起，两个人之间的时间很宽裕。

　　“你明天中午离开就行吧？”“嗯……”

　　这么多时间干什么好呢？首先要去吃饭，然后在漫漫长夜里，一觉也不睡，菊治希望一直和冬香肌肤相亲，合二为一。“今天晚上，我可得好好欺负你。”

　　菊治的话刚要出口，冬香把头扭到一旁嘟哝道：“请让我永远都留在你身边吧。”

　　无论如何，都要先去吃饭。

　　一个这么难得的夜晚，菊治想带冬香去一家出色的餐厅，可惜不凑巧，菊治知道的地方，新年期间全部关门。

　　这样一来，或许干脆上饭店去为好。想到这里，菊治在新宿都厅附近一家大饭店的餐厅预订了座位。

　　“我们去吃法国菜，好不好？”

　　“不去那么高级的地方……”

　　冬香十分客气，菊治却毫不理会地叫上出租车向饭店驶去。

　　“我穿成这样，真不好意思。”

　　冬香今天在浅色毛衣外边套了一件象牙色的外套，还十分少见地穿了一条百褶裙。

　　“挺漂亮的啊……”