宋玉《神女赋》中的神女，体现了先秦女性美的观念，它“在汉疋族集体意识中确实积淀为一个具有永久生命力的原型,从曹植的《洛神赋》一直到《金瓶梅》和《红楼梦》，每当文人欲表达女性的性爱和美艳时,总是自觉或不自学地回溯到这个原型。

　　《红楼梦》是中国古代描写女性的最杰出的著作，书中的薜宝钗和林黛玉，从女性美的角度看，代表了自先秦至清代古典女性美的两种不同典型。

　　薜宝钗的形象风度是这样描写的：“品格端方，容貌美丽”，“生得肌骨莹润，举止娴雅。”“宝钗原生的肌肤丰泽……脸若银盆，眼同水杏，唇不点而含丹，眉不画而横翠.”她的一言一行，不像林黛玉那样的任性流露，常常经过深思熟虑，形成她的稳重平和的女性特征；她“轻言寡语，端庄凝重”，生活上自甘淡泊“不爱花儿粉的”；她善于待人接物，善于理财治家通晓庶物；她纵览群书，多才博识，对古典文学颇有修养，但是，深固的传统意识已使这位少女失去了天真、稚气和单纯，表现为一种成年人的稳重和世故。

　　林黛玉的美是：“态生两靥之愁，娇袭一身之病，泪光点点，娇喘微微。闲静似娇花照水，行动如弱柳扶风。”“举止言谈不俗，身体面庞虽怯懦不胜，却有一段自然的风流态度。”她是一个具有气质的女性，敏感、灵秀、自尊、娇贵、清高、多疑具有很高的诗歌才能。她的一言一动都散发着一种“美人香草”的韵味和清气通人的风格。

　　如果说薜宝钗是属于唐代的端庄丰艳美的范畴,那么,林黛玉由属于《楚辞》宋词中所表现的纤柔病弱的美女范畴。

　　中国古代女性注重服饰美

　　中国古代地大物博，农业生产力发达，中上层统治阶级把各种物质文明和精神文明成就都用于自己的享乐。他们用华丽的衣服和精美昂贵的饰品来打扮妻妾，以满足他们感官和精神上的需要。

　　战国时期，女性修饰风气逐渐流行，汉代相当普遍。《陌上桑》中的采桑女，《孔崔东南飞》中刘兰芝等都装饰得相当华丽。魏晋六朝时期，美色至上的社会心理导致女性装饰的进一步发展。唐代女性的修饰美达到空前的地步。唐代仕女图服饰新奇、精巧、艳丽。明清时期，从《金瓶梅》、《红楼梦》等小说中，可以看到当时女性修饰之盛。

　　在《红楼梦》第三回中，曹雪芹这样描写王熙风出场时的服饰和风度：

　　这个人打扮与众姑娘不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子，头上戴着金丝八宝攒珠髻， 绾着朝阳五风挂珠钗，顶上戴着赤金盘螭缨络圈，身上穿着缕金百蝶花大红洋缎褃袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠花洋褶裙.一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊稍眉，身骨苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。

　　东方女性的服饰，在儒家礼制的影响下，禁忌身体的裸露，而是用衣服把身体包裹得严严实实，严禁曲线外泄.女性身体的体形线条不见了，对外展示的却是如花似锦的服饰。

　　服饰成为个人地位、身份和财富的外在标志。

　　古时候的皇帝拥有后宫三千佳丽。这些美女个个艳丽出众，有些甚至具有倾国倾城之姿。综合上述中国古代女性在形体、心理情感和服饰等诸因素，那么，中国古代的美女则心须具备这些条件方可称为美女。

　　1、乌发蝉鬓。这句话的意思是说，女人的秀发应该象黑漆一般乌黑油亮。站立的时候，长发就象黑瀑布一般直泻而下，不但要有光泽，还要散发出迷人的香气.

　　所谓“蝉鬓”，是指两边的鬓发要薄如蝉的两翼.

　　“乌发”一词，在《左传》中就曾出现过。而“蝉翼”的起源，则是魏文帝后宫一位叫莫琼树的美女所梳的发型，她的鬓发梳的象蝉翼一样薄而且美。宫中的其他女性争相仿效她的发型，因此便有了“蝉翼”一词出现。

　　2、云鬓雾鬟。云鬓雾鬟是形容女人的发髻如云雾一般，高高束起。

　　相传发髻的由来是由女娲所创。她用羊毛编结成细绳，结在发后，再用竹枝做成的“筓”把头发盘结成“髻”，前汉成帝的宠姬和德，沐浴时，喜欢在头发上洒些香水，再把发丝轻轻挽成髻，模样十分迷人，因此很得汉成帝宠爱。

　　后汉明帝时的马皇后，头发又长又浓又密，她的头发可以挽起高高的发髻，剩下的头发还可以绕发髻三圈。