1初见孝文帝拓跋宏，是太和八年的盛夏。

　　六月，我刚在洛阳官邸中度过十四岁生日。那时节，后庭碧水间已浮起了大片红红白白的荷花。日日盘桓于此，波光碎影里摇曳着的影子，亦是窈窕而沉静的。

　　笙歌散后，父亲持着来自国都平城(今山西大同)的信札，缓缓言道:“下个月，我们就回平城。”

　　我心里并不十分明白，但家中却一天天地忙碌起来:打点车马、收拾行装……我这才清楚，我们是真的要离开洛阳了。

　　当初，姑妈以太皇太后的身份执掌朝政，父亲心不自安，请求外放为洛州刺史。洛州，就是洛阳的治所。

　　一晃六年。如今，几驾轻车再次将我们送回平城。倚在车中，娘悄悄地告诉我，太皇太后是想为皇上选妃……

　　弟弟冯夙忽然拍手笑道:“他选姐姐才好呢！”

　　童言无忌，我却忽然红了脸。心底也曾暗自思量:父亲冯熙任车骑大将军、洛州刺史，加侍中、太师等职，姑姑又是太皇太后，这一切也不是没有可能。

　　但嘴上却什么也不说。一路上惟其默默。倒是素来最疼我的父亲，好几次欲言又止。

　　一回平城就听说太皇太后和皇上将驾临冯府。这份殊荣令父亲又喜又忧。看我习字时，他忽然说:“下个月，皇上就要来了。”我心中一惊，不由得在手腕上使力，颤巍巍地勾起一个回锋，浓黑的墨慢慢渗了出来。父亲没有说其他的，我亦只是沉默。

　　但真到了那一天，心中却又惊惶起来。

　　小轩窗下，奏一曲《长门怨》。所谓哀怨，当时只向曲中寻觅。窗外有明媚的光影，直晃得人心不在焉。娘唤着我的乳名走进门来:“妙莲！妙莲！”声音里又是欢喜，又是焦急。

　　我以指腹扣住琴弦，在仓促的寂静中，娘看着我的眼睛说:“皇上已经来了。”一时之间，心中惶惶。但过了须臾，却从容说道:“不用急。有父亲陪着，总要谈些别的事儿。不到巳时，是不会叫我们去觐见的。”

　　娘怔了一下，终于吁了口气:“你有这样的心思，我就放心了。”

　　十四岁，镜里是一张素净而略带稚嫩的脸，心中却有千回百转的心思。只因我是汉人，又是庶出，纵是侯门绣户也掩盖不了凉薄的身世。娘是江南人，这一点已让鲜卑人不屑;何况她出身教坊，又不知受过多少委屈。我从小就明白，美貌之于女子的重要，亦深知，有许多事是身为女子无法决定但需要争取的，譬如地位，譬如尊严。

　　侍女翠羽递了胭脂过来，我只是轻轻地摇头。我知道素面朝天才是自己最美的姿容。

　　娘注视我片刻，忽然感慨道:“冯家的女儿，就数你最出挑了。”

　　我听了自然欢喜，心中却不免想起冯清来——三妹冯清，此时还只有十一岁。一想到她，必会同时想到她平板的脸庞、笨拙的身姿和木讷的言语，我向来是不屑一顾的。但我无法忽视，她是正室夫人——博陵长公主的女儿，带了一半皇族血统，在常人眼中，自然要比我高贵。我是庶出的长女，小我数月的二小姐冯滢亦是庶出。

　　但——那又何妨呢？我看到的只是镜中人，巧笑倩兮，美目盼兮。久久地望着，神思却恍惚起来，心中分明有事牵挂着，但很快就下了决心。我咬着嘴唇，低声说:“我要换汉装。”

　　对面的衣架上，却搭着一袭华美的鲜卑锦袍。水绿色的缎子，流转着幽暗的光。那亦是很精致的袍子，我穿了很美。但，冯清也会这么穿的，鲜卑的姑娘都会这么穿……做母亲的早已明白女儿的心思，有意却似无意地接口:“外边都说皇上思慕汉文化。听你父亲说，皇上已诏令廷臣考求汉族官员的服饰……”

　　我知道当今皇帝名叫拓跋宏，亦曾听父亲提起过，说他虽为鲜卑君王却钟情汉学。那么，他有什么理由不喜欢汉装女子呢？我深知，这一面足以改变一生。若不能以汉装吸引他的注意，我将成为众人的笑柄……然而，踟躇复踟躇，我情愿赌这一次。

　　着一袭对襟式样的淡粉衫子，罩一件玉色烟萝的轻纱“半袖”，系一条盈盈袅娜的青碧罗裙，挽一个风流别致的飞云髻，拈一枚烂漫明丽的翠花钿。菱花镜里的眼角眉梢仿佛平添了一段妩媚，先惊了自己的心。心思转了几下，觉得淡淡的神情最是相宜。安知这一瞬间的念头，就是一辈子啊！

　　巳时，果然是巳时。我从碧水之畔缓缓而过。平城地寒，六月池中不见荷花，只有雕栏玉砌，起自芳池，亦有晏晏言笑，隔了水声不断传来。

　　冯清最小，但觐见时却以她为先。只因她是嫡出！我心中想着，唇边便有了一线浅浅的弧度。那笑，也是冷涩的。

　　冯清以正统的鲜卑装束见驾。宝蓝色的小袖长袍配鹿皮短靴，梳了清简的分头，额上束一圈璎珞，有长短不一的玲珑珠串从耳际丝丝缕缕地垂下。五官虽无惊人之处，但相貌恬淡的她自有端庄大方的美。行礼毕，平视天下至尊，稚气未脱的脸上竟不现丝毫波澜。

　　拓跋宏因辈分的缘故站起来还礼。冯清亦不惊慌，垂手敛容，再次下拜，肃然道:“不敢。”意料之外的庄容，使拓跋宏微笑颔首。

　　他是端庄沉默的年轻男子，正紫色的翻领窄袖锦袍，衬着他雍容的气度;金缕合欢帽下，覆着他深邃的眉眼……虽看得不甚分明，但心中却微微一颤。原来是这样一个人！一瞬间又是惊喜，又是迷惘。

　　“妙莲。”那一声，是父亲慈爱的低唤。我一惊，终于回过神，将那份婷婷袅袅的柔媚掺入到落落大方的步履间，款款上前。周围的寂静，不曾留意，只感觉那一束陌生的目光，有着灼灼的温度。

　　款款施礼，用轻柔微颤的声音道出一句:“妙莲拜见太皇太后、皇上。”

　　面前的拓跋宏缓缓起身。我仰起脸，一瞬间看清了他五官的轮廓——饱满丰润的额，棱角分明的颚……说不上好看，亦不能说不好看，扑面而来的只是年少果敢的英锐之气，那偏偏是无关相貌的。

　　我们相距，不过三尺。他以汉人的礼仪——左手在前，握住右手，向前平推，以近乎庄重的神情，向我欠身还礼。我顿时怔住，一瞬间的欢喜，却又觉得身在梦中。于是，身不由己——双手扶着左胯，以同样庄重的神情欠身致意——这是汉人的“裣衽之礼”。

　　他终于启齿:“你叫妙莲？”

　　“是。”我含笑承接他的目光，“百花之中，莲花虽不是艳压群芳，却最是冰清玉洁。我恰好生在这个季节。”

　　“好名字。”他的声音有微笑的意味，目光中亦蒙上淡淡的温柔，“人如其名。”

　　我低了头，几分羞涩顿时化作双颊的飞霞。心中的欢喜，却连自己都无暇细品，只是抿齿偷笑。

　　“这是常姬的女儿妙莲么？”我闻声一惊，目光顺着削细的肩缓缓流转，高髻、宽额、凤眼、隆鼻，那是我的姑妈，北魏的太皇太后。

　　“多年不见，出落得越发标致了。”她蔼然招手，“来，到我这边来。”

　　执了我的手，拉我在身边绣墩上坐下，她问我可曾读书识字，可会针线女红……我一一回答，长睫轻扇，感觉到拓跋宏的目光明澈而专注，我却是目不斜视。

　　“嗳。”太皇太后应着，声音却是远远的。我举目看她，那肃穆的面容下也藏着明艳的美，神情却是怔忡的。她轻声说:“我如你这般大时，也这样靠着我的姑姑……”

　　四周瞬时静了。她的姑姑，亦是我的姑祖母，曾经的北燕公主……父亲曾告诉我，姑祖母是作为和亲公主嫁给北魏太武帝的，虽以左昭仪的身份终老平城，却依然不能阻止北燕的灭亡;姑姑幼年没于魏宫，是由姑祖母抚养成人的……然而，那毕竟已是很久远的事了。

　　“三十年过去了……”太皇太后望着我，迷惘而哀伤。我忽然转过一个念头，脱口而出:“姑姑，伤心也是徒然，让妙莲为您奏一曲如何？”

　　“你会弹琴么？”她的双眉微微一挑，是诧异而欣慰的神情。我笑道:“弹得并不好。”这样的谦虚，是虚伪，亦是矜持。最终是在拓跋宏期许的目光中坐到琴几前，心中却微微欢喜。

　　先试着拨了拨弦，珠圆玉润的琴音脆生生地跃出朱弦，他的目光亦淡淡拂来，漆黑的眸子里藏着若有若无的笑意。我沉吟着，凝神屏气，随即素手一拂，指尖便流泻出一段行云流水的古曲。我于此颇为自负，鲜卑贵族人家的姑娘是不屑学琴的，殊不知，这深曲古朴的琴，方是人间的金科玉律。

　　袅袅余音似绝未绝，众人寂寂，惟有拓跋宏吟出一句诗来:“援琴鸣弦发清商，短歌微吟不能长。”恍若叹息。

　　我仍然低着头，目光却轻盈地向上一挑，心中半是得意，半是欢喜。宿命的凉薄，当时是浑然无觉的。