4拓跋宏终于在这一年的春天开始听朝。

　　这年，南朝齐武帝派了散骑常侍裴昭明和散骑侍郎谢峻出使北朝，吊唁文明太皇太后。入朝觐见时，二人穿了南齐朝服——朱衣，玄裳。拓跋宏拂然不悦，道:“吊丧自有礼节，南朝自诩为礼仪之邦，岂有穿朱衣而入凶庭的道理？”裴昭明亦是冷傲之人，当下便冷冷应对:“臣受命于齐，自然穿本朝的朝服。”拓跋宏这次却是锱铢必较，旋即命李冲择选饱学之士，与南齐使者辩论。一番唇枪舌剑后，裴昭明辞穷，不得不按拓跋宏的要求，换上素服，重新觐见。

　　平城的百姓遂将此视作逸闻，怀了敬畏之心，骄傲地说起这次礼仪上的交锋。

　　时光荏苒。

　　三月，皇上谒永固陵。

　　四月，祭太庙，追感哀哭，终日只进蔬食。

　　五月，皇上着手修正北魏律令，并且亲自听审。同时，亲自执笔，请中书令李冲议定轻重，润色文书。人说君臣之间，情义无间。然而，路人皆知，李冲毕竟与太皇太后的关系非同一般。

　　六月，济阴王拓跋郁因贪婪残暴而获罪。皇上下诏，赐死。

　　七月，皇上再谒永固陵，并且下令在永固陵旁为自己规建寿陵。

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　　我在诵经声中，忽然想起他昔日登临送目，与我说的话:“终有一天，朕要入主中原，变法改度，为我朝开创一个盛世。”难道他的葬身之地不在中原么？

　　竟又想起他当日的另一句话:“我要按自己的意愿立一个皇后，绝不可以有半点勉强，也不要任何人的授意。”难道我的葬身之地不在此处么？

　　冷笑置之而已。我抱着这点痴心，只为他一诺千金，却不料，情缘已尽。

　　但，我胸中仍有冷却的豪情。他说过要去中原，去洛阳。但他如今尚且年轻，却在平城为自己营建寿陵。这分明表示，他要以平城为自己的帝业之都了。寿陵建在太皇太后的永固陵之侧，而规模远远小于永固陵。人说皇上恪守孝道，以此表明矢志不忘太皇太后的功业与恩德。然则，他的宿愿呢？难道，这……竟是为了稳住那些守旧的皇族贵胄？我心中一凛，手中的木鱼短促而紊乱。

　　他如今是二十五岁，意气风发，百废待举。而这些，从此与我无关。曾经也暗暗筹谋过，设想过，将我的豪情寄予他的雄心。殊不料，他真的亲政了，我却已离去。

　　拓跋宏，他应该不会来了吧。

　　他正风光，大展宏图。但我呢，画堂深锁，肌骨暗销，这其中的寂寞，却是我独自吞咽的。

　　然而，我的病却真的好了许多。

　　高菩萨拟了新药方。一日，忽将一幅藕荷色的丝帕揭开，他臂弯上正抱着一个黄杨木雕盒子。我笑问:“这是什么？”移开盖子，内里有四四十六个小格子，满眼竟是缤纷的花瓣。烘焙过的花瓣，有着脆弱、干涩的质感，却又残余了日晒的温暖。我心情正好，便如少年时，趋前细数:“这是百合、桃花、藏菊、芍药……”认不全，便把双目斜向上睨去。他旋即轻笑接口，手指纤长白皙，拨弄着碎花瓣:“百合是止咳安神的，藏菊是明目清心的，桃花是利水活血的，芍药是养血柔肝的，芙蓉花是暖胃燥湿的，茉莉花是理气开郁的，金莲花是清咽润肺的，三七花是提神补气的，灯笼花是祛火驱毒的……”

　　我在他的娓娓细叙中，神思恍惚如这窗外秋菊，开在暮秋斜阳里，却晕染一片春色。我早已失神，不记得他说了什么，只是那番玲珑心思，心中是欢喜却又怅然的。

　　拓跋宏是断然没有这份心的。猝不及防，便又将他忆起。我常想，女子总是渴望被呵护，被娇宠的。拓跋宏既是帝王，我只能期望他以荣华来尊宠我。“一心人”怕真是奢望了。但，即便如此，他也未曾让我如愿。

　　只是如今，往事之迹渐渐淡出时，我依然会在梦时醒时自问一声，我待他有几分真心？只是满心期望，我是真真正正爱过他的……余生无望，荣华富贵都指望不上的时候，我是如此自私，如此可怜的，乞求那么一点真爱的回忆，来抚慰如今的苍凉。

　　念头转到这里，不禁自哀自怜地泛出一抹微笑来。

　　高菩萨惶惑。我便盯了他瞅着，目光中忽然有些桀骜，又有些乖戾。我想，他又算什么呢？这一年的照料，多少都有一些别样的情愫。何况是在我最孤寂最落寞的时候。但，他又算什么呢？我忽然厌恶此间，厌恶起此间的一切来。

　　“这些都交与翠羽收好。白天闲着的时候，泡茶来喝，也是有些益处的。”他定定神，依然平静地叮嘱。说罢，目中幽然。我一味缄默。只见他双唇有清润的弧度，微抿起，衔了些清愁，以及模糊的柔情。我心中一动。半晌，终于叹道:“你费心了。”

　　他笑一笑，也就转开脸去，说道:“想你日日闲居于此，也是无聊。山外花草，是看不见的……”我容色微微一变。他便有些惶然:“抱歉，我失言了。”我凄楚地笑:“你说得不错。”又举目看这肃静黯沉的禅房，看我的灰布长衫，焦黄经书，自问，难道这一生就如此终结了么？

　　高菩萨踟蹰。忽然，小心翼翼地问道:“待你病再好一些，我陪你出去走走……”我蓦然抬头。眼中晶莹，却无奈地摇头:“你不曾对我这个病人失去耐心么？”

　　他摇头，推心置腹般，切切道:“你的病，是你自误了。”这一句，我的泪水终于坠了下来。眼下这样细致入微的关切，是从未有过的。

　　他见我落泪，又坚决地重复昔日的话:“我是医生，我信我自己的道。”他眸中一贯温和，此时却也有罕见的庄重与坚毅。他唇中嗫嚅，含着“妙莲”二字，我凝视着他，他终究起身避了开去。

　　这一年终于也捱过去了。

　　太和十六年，正月乙丑，拓跋宏下令，异姓王皆降为公，公降为侯，侯降为伯，子男仍旧，皆除将军之号。

　　我暗一思忖，异姓王，怕是要削冯家的权势罢。我父亲从此降为昌黎公，几位兄弟各降一级。冯家从此不再能与皇族比肩了。而大哥的征西大将军，亦一并除去。

　　“你还是担心你自己的病罢。”高菩萨不经意般说起，“何况，我在府中也听说了，冯家还有一个女儿进了宫，想来富贵荣华依旧。”

　　我心中尖锐的一痛。目光便有几分凌厉。他依然平静承接。我暗想，冯府上下只当没我这个人，纵有知情者也是讳莫如深，高菩萨这话未必不是有意试探。

　　我冷然一笑。半晌，矜持地说:“这药凉了，烦你唤翠羽为我热一热。”

　　他怔了怔，缓缓道:“好。”

　　我在他的背影里黯然神伤。他一贯如此，细心得体地呵护着我的细微情绪。我心内翻滚，然而流露的只是那么一点。他难道是全然不知么？却从来也不问。

　　复又沉思，冷笑，拓跋宏他如今真是大魏天子了。