在有人抱怨出版业不景气之时，京华出版社于2008年新年伊始斥巨资打造一本国际畅销书《生而自由：野生母狮爱尔莎传奇》，并在北京图书订货会隆重亮相。据业内人士估计，该书有望成为2008年中国图书市场上的一部重头书，必将受到媒体和读者的追捧。

　　《生而自由：野生母狮爱尔莎传奇》为我们讲述的是一个感动、震撼了数千万人心灵的人与动物的真实故事。在非洲的原始荒原上，一头失去了母亲的小狮子忽然闯入了作者的生命。自此，小狮子成了作者生活中的一部分，她们同吃、同住、同玩，同在非洲荒原的荆棘丛和高山的大森林中漫步徜徉，形同母女又似朋友，由此结下了深厚的感情……爱尔莎到了自立的年龄，作者决定让她重返大自然，于是对爱尔莎进行了野化训练，通过多次努力，终于使爱尔莎回归了大自然。

　　本书出版以后，立即成为了国际畅销书，被翻译成至少35种语言畅销世界各地，读者被其令人感动的震撼情节所深深打动，销量达千万册以上，并被好莱坞拍成同名电影和电视连续剧，同名电影获当年奥斯卡金像奖。《纽约时报》报道：《生而自由》令人感动、难以置信，还有这么多从未见过的最非同寻常的照片。本书中大部分故事发生的地点现已被开辟为肯尼亚梅鲁国家公园，其中建有爱尔莎纪念园。

　　乔伊•亚当森(Joy Adamson)于1910年生于奥地利，在维也纳接受教育。在她26岁那一年到肯尼亚去看望朋友，从此就留在了肯尼亚，直到她于1980年去世。她是著名画家和摄影家，受肯尼亚政府委托为非洲部族画像并拍摄当地原野风光，并因此而获得了英国皇家园艺学会的金奖。《生而自由——野生母狮爱尔莎传奇》一书的出版使她蜚声国际，并因而创办了“爱尔莎野生动物协会”。本书同名电视连续剧的男女主演弗吉妮亚•麦克纳及其同是电影明星的丈夫比尔•特拉弗斯被乔伊•亚当森所感动，加入了乔伊保护野生动物的工作，并在伦敦创建了“生而自由基金会”支持野生动物保护工作。目前，该基金会在世界野生动物保护工作中发挥着重要作用，在我国也有重要项目。1980年，乔伊•亚当森在肯尼亚被一名对她心怀不满的前雇员杀害。1989年，乔伊的丈夫乔治•亚当森在肯尼亚北部被索马里匪徒杀害。亚当森夫妇的遭遇正好印证了乔伊生前的一句话：“最可怕的不是猛兽，而是人。”