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现在,爱尔莎二十三个月大了,声音变成了低沉的吼声。一个月后,她似乎再次进入了发情期,在很多树上留下她的尿液,无疑这是在邀请配偶。散步时,通常我们到哪里她就跟到哪里,但这两天她似乎决定了要到峡谷那边去。这天下午,她让我们跟着她走,我们很快就发现了一头公狮子的踪迹。天黑时,她不肯跟我们回家。因为我们离车道很近,就回去取路虎车,乔治开车出来,而我待在家里,以防她抄近道回来。当他到了我们离开她的地方时,乔治大声喊了她一会儿,但没有回应——只有群山的回音……他又行驶了一英里,不时呼唤她。后来,想到爱尔莎也许已经回家了,他就回来了。我告诉他,我等了两个小时了,她依然不见踪影。于是,他又出去找她,他离开后不久,我就听到了一声枪响。我非常担心,直到他回来,然后被他告诉我的事情搅得心烦意乱。
他开车出去喊了半个多小时,但是爱尔莎没有出现。后来,他把车停在林子中的一片空地上,正想着接下来去哪里找。突然,从汽车后方两百码远处传来了狮子争斗的巨大骚嚷声。接着,一头母狮一闪而过,另一头母狮在后面紧追不舍。她们冲过去的时候,乔治一把抓过来复枪,朝第二头狮子下面开了一枪,以为她是一头嫉妒的母狮,一心要咬死爱尔莎——他很可能是对的。然后,他跳进汽车开始追。他沿着一条狭窄的小道行驶在浓密的荆棘丛中,用探照灯从这边照到那边,直到后来被一头公狮和两头母狮突然挡住,他们很不情愿地给乔治让开了路,大声咆哮着,发泄着不满。现在,他来叫我一起去,我们又回到了那里,但尽管我们拼命地喊爱尔莎——一遍又一遍地喊——却没有熟悉的声音回答我们。但是不久,几百码外的狮群突然开始吼叫,就好像在嘲笑我们似的。我们向他们行驶过去,直到看到三对闪闪发光的眼睛。我们没什么好做的了,只好心情沉重地回家。爱尔莎会被一头嫉妒的母狮咬死吗?以她现在的情形,可能很容易跟公狮配上,但这头公狮的母狮是否能容忍一个对手,这是个问题。然而,我们沿着车道开了不超过一英里,就遇到了爱尔莎,她正在嗅着一处灌木丛,我们大大地松了口气。她根本不理我们,我们努力劝她跟我们一起回去,但她却停留在我们发现她的地方,渴望地凝视着刚才听到狮群声响的丛林方向。不久,他们又开始叫唤,并且向这边靠近。我们身后三十码处是一条干涸的河床,狮群在那里停了下来,精神抖擞地吼叫着。
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